Artículo principal: Historia de Grecia Véase también: Grecia Antigua Vista por muchos como la cuna de la civilización occidental, Grecia tiene una larga y rica historia durante la cual extendió su influencia sobre tres continentes. Las costas del mar Egeo vieron el surgimiento de las primeras civilizaciones europeas, la minoica y la micénica. Después de su desaparición, volvió a resurgir otra alrededor del 800 adC. Esta última estableció colonias desde sus polis (ciudades-estado) a lo largo de todo el mediterráneo, resistió las invasiones de Persia y su cultura sería la base de la civilización helenística que sucedió al imperio de Alejandro Magno. Fue conquistada por Roma en 168 adC aunque la superioridad de la cultura griega modificó profundamente la romana. De hecho, en la parte oriental del imperio la cultura y el griego siguieron siendo más influyentes. En el siglo V, Roma cae a manos de las tribus bárbaras y se hunde el Imperio Romano de Occidente, pero el Imperio Romano de Oriente sigue existiendo. Con el vacío cultural de Occidente que sigue a las conquistas bárbaras, el Imperio Romano de Oriente va evolucionando, perdiendo sus características más romanas y fortaleciendo las características más griegas, ya que Grecia se constituye como el eje del nuevo Imperio. Poco a poco se va conociendo como el Imperio Griego Medieval o Imperio Bizantino. El Imperio Griego Medieval se constituye como uno de los imperios más grandes de la historia de Europa; abarca desde el Mar Adriático y el Sur de Italia hasta Oriente Medio; Constantinopla se erige como la Segunda Roma y como el centro de la civilización heredera de las antiguas Grecia y Roma. El Imperio Griego de Bizancio también es uno de los imperios más longevos de la Historia: dura casi 1.000 años, desde el siglo V hasta el siglo XV. En 1453, Constantinopla cae a manos de los otomanos. Los turcos ocupan casi todos los Balcanes y llegan a las puertas de Viena. En Grecia, sin embargo, la impronta de la ocupación varía: mientras que en el Norte del país la presencia turca deja una notable huella, hay zonas de Grecia donde la influencia turca es mucho menor. Por otra parte, hay territorios que apenas llegan a caer en manos de los turcos, como las Islas Jónicas. La mayor de ellas, Cefalonia, por ejemplo, sólo está bajo dominio otomano durante 11 años, y la vecina Corfú, no llega nunca a ser dominada por el Imperio Otomano. En las montañas de Laconia, en el sur del Peloponeso se encuentra la región de Maina que no ha sido jamás dominada por ningún invasor extranjero constituyéndose en el símbolo de la libertad. El auge de los nacionalismos en Europa lleva a los helenos a alzarse en armas contra los otomanos en 1821, en lo que se conoce como la Revolución Griega. Los líderes revolucionarios son una amalgama de bandidos, proscritos y jefes locales llamados kleftes como Theodoros Kolokotronis o Nikita Stamatelopoulos y se rebelan con la ayuda de la Iglesia Cristiana Ortodoxa.
Actual Estado Griego
La matanza de Quíos, pintura de Eugène Delacroix. En 1822, el sultán turco envió a 10.000 soldados a esta isla para sofocar la rebelión griega. Como consecuencia, más de 20.000 personas murieron y mujeres y niños fueron esclavizados. El suceso conmovió a la opinión occidental. De ello es ejemplo esta obra, alegoría de la lucha griega por la independencia y, al tiempo, documento por vocación, ya que para su realización el artista recurrió a informaciones de prensa y testigos presenciales. Imagen:George I of Greece.jpg Jorge I de Grecia La Guerra de la Independencia dura desde 1821 hasta 1831, año en que Grecia logra su independencia. Durante el resto del siglo XIX y principios del XX, Grecia combate en varias guerras contra los turcos y los búlgaros, logrando victorias que le permiten expandirse por el Norte e integrar a las poblaciones étnicamente griegas de esos territorios dentro del Estado griego. Así, en 1912, Grecia lucha en la Primera Guerra Balcánica, junto con otros países balcánicos (Serbia y Montenegro y Bulgaria), contra Turquía, que acaba derrotada y perdiendo la mayor parte de sus territorios en Europa. Un año más tarde, Bulgaria ataca a Grecia y a Serbia y Montenegro y empieza la Segunda Guerra Balcánica. Bulgaria pierde la contienda y Grecia y Serbia se dividen la región de Macedonia, habitada tanto por eslavos como por griegos y otros grupos minoritarios. En 1914 estalló la Primera Guerra Mundial y el rey Constantino I declaró la neutralidad de Grecia, en contra de la opinión de su Gobierno, presidido por Venizelos. Cesado éste, el nuevo Gobierno mantuvo la neutralidad. Pero, en 1916 Venizelos formó un Gobierno provisional en Salónica, que rechazaba la autoridad del de Atenas, y que era partidario de entrar en la guerra al lado de los aliados. Estos forzaron la salida del país del Rey y del Príncipe Heredero en 1917, subiendo al trono Alejandro I. El Gobierno Venizelos pasó a ser el único del país, y declaró la guerra a los Imperios Centrales. Terminada la guerra, el Tratado de Sèvres de 1920 dio Tracia, las islas del Egeo (menos las del Dodecaneso) y Esmirna a Grecia. Ese mismo año, murió el Rey y Venizelos perdió las elecciones. Un referéndum devolvió el trono al Rey Constantino I. En 1922, durante la denominada Guerra Greco-turca o Guerra de Independencia Turca (Kurtuluş Savaşı en turco, la invasión llevada a cabo en 1921 por parte del ejército griego en la Anatolia turca acaba en derrota. Tras dicha contienda hubo un intercambio de población turca y griega de etnias opuestas y así un millón de habitantes de Asia Menor de etnia griega llegan a Grecia como refugiados y cientos de miles de ciudadanos griegos de etnia turca son trasladados a Turquía. La catástrofe de Asia Menor causa la abdicación del Rey en su hermano Jorge y la victoria de Venizelos en las elecciones. Jorge II se ve forzado a marchar al exilio y se proclama la República en 1924. numerosos regímenes, muy inestables y salpicados de continuos golpes de estado. El gobierno de mayor duración es el de los liberales de Eleftherios Venizelos. En 1936, el general Ioannis Metaxas establece un régimen de carácter fascista. El periodo del Fascismo Griego duró hasta 1941, año en que Metaxas murió y en que empezó la ocupación alemana. Grecia pertenecería al Tercer Reich hasta 1944, año en que los alemanes son expulsados por la Resistencia griega y por el debilitamiento del Reich, y se establece una Regencia hasta 1946, en que se restaura a Jorge II en el trono por referéndum. Ese mismo año empieza una sangrienta guerra civil, que duraría hasta 1949 entre comunistas y no comunistas. En 1949 termina la guerra y se restaura la democracia en el país. Alexander Papagos será elegido primer ministro en 1951. Al año siguiente, Grecia entra en la OTAN, y se constituye en un bastión del mundo capitalista occidental (el único país de economía capitalista y régimen democrático en el Este de Europa junto con Finlandia), En 1967 los militares con ayuda del gobierno estadounidense dieron un golpe de estado estableciendo el llamado Régimen de los Coroneles. En 1973 fue abolida la monarquía. En 1974 apoyaron el golpe de estado progriego en Chipre. En 1975 tras un referéndum que abolió la monarquía, la república democrática fue establecida. Grecia ingresa en la Unión Europea (UE) en 1981, pero la política exterior griega choca con la política de la Unión y el país amenaza con retirarse de la UE y de la OTAN en repertidas ocasiones durante esa década. A partir de 1989 y del estallido de las guerras Yugoslavas, las coincidencias estratégicas de Grecia y Serbia relanzan de nuevo la vieja idea de una Confederación Greco-Serbia, la idea de que Grecia y Serbia se unan en un Estado único. La idea no prospera y Grecia sigue su camino como Estado independiente y miembro de la UE. En 2001, Grecia adopta la moneda europea, el Euro.
Política
Artículo principal: Política de Grecia Con un 45,4% de los votos (165 de 300 curules), el partido conservador liderado por Kostas Karamanlis obtiene la victoria en las elecciones parlamentarias del 7 de marzo de 2004.
